En esta clasificación, nos referimos al equipo que deberá instalarse según la clase de transporte que se vaya a realizar:

Ascensores para personas. Se pueden dividir a su vez en tres clases:

1. Ascensores residenciales. En general, los más modernos suelen tener una capacidad para seis personas y 450 kilos, ya que son las medidas mínimas para admitir también sillas de ruedas. Se instalan en edificios de viviendas y su velocidad y su capacidad dependen del número de vecinos de la comunidad y del número de equipos de elevación que haya en el edificio.
2. Ascensores unifamiliares. Suelen ser equipos lentos con una velocidad de 0,15 m/s y se encuentran en viviendas donde reside una sola familia. Tienen pocas paradas, un número de usuarios reducido y un uso puntual, además de ser menos exigentes en cuanto a medidas de fosos, huidas, periodicidad en las revisiones de mantenimiento e inspecciones de industria.
3. Ascensores públicos. Se instalan en espacios como hoteles, oficinas o centros comerciales. En general, la capacidad y la velocidad son superiores a las de los equipos en edificios residenciales, ya que el tráfico de usuarios suele ser mayor. Por esta razón, las empresas de ascensores ofrecen asesoramiento a las constructoras con estudios de tráfico de personas para conocer con exactitud cuál es la mejor solución. Además, pueden ganar importancia otros factores como la estética, por lo que en determinados espacios se opta por ascensores panorámicos. Su cabina y su estructura acristaladas añaden un componente estético importante que no suele contemplarse en bloques residenciales.

Ascensores para cargas. En este caso, la finalidad no es transportar a personas, sino objetos:

1. Montacargas. Son destinados exclusivamente al transporte de mercancías, normalmente de gran volumen, en todo tipo de industrias. Algunos equipos también permiten el transporte de usuarios para acompañar a la carga en el interior. Las cabinas suelen ser de chapa con protecciones de madera para ofrecer una elevada resistencia.
2. Montacoches. Suelen encontrarse en aparcamientos de zonas céntricas o en edificios residenciales con espacio reducido sin capacidad de instalar rampa de acceso al garaje. Existen instalaciones con número RAE en las que el conductor puede viajar en el ascensor, pero si no es el caso deberá bajarse del vehículo y salir. En general, disponen de doble embarque ya que se suele entrar por un lado del ascensor y salir por el otro. La capacidad  de carga suele ser de 3500 kilos en adelante.
3. Minicargas. Se trata de una gama de montacargas que se diseña específicamente para el transporte vertical de objetos pequeños en el sector hostelero (conocidos como montaplatos) o en bancos y oficinas (montadocumentos). Es importante que estos equipos incluyan puertas en cada parada para evitar incidentes.
4. Montacamillas. Se destinan al transporte de camas en hospitales o residencias, por lo que deben habilitarse para que viajen también personas. Suelen tener una carga mínima de 1275 kilos y el fondo de la cabina debe ser de al menos 2,1 metros.